NEXT TIME I SING WITH YOU
Esta pieza fue la última para esta exposición. Sin embargo, el escrito incluido borró mis dudas a la hora de contemplar si incluir texto con imágenes. Algo en lo que escribió mi padre, “NOW I KNOW THE ALPHABET NEXT TIME I SING WITH YOU”, ("AHORA SÉ EL ALFABETO LA PRÓXIMA VEZ QUE CANTE CONTIGO"), me hizo volver a visitar esa página del libro repetidamenta. Lloré con la frase y solo imaginé a mi joven padre feliz de haber aprendido el alfabeto inglés y poder recitar conmigo ya que yo también estaba empezando a aprender a hablar. Pienso en la capacidad de aprender un nuevo idioma como si se abriera otra puerta que otorga acceso a más personas y oportunidades de crecimiento. Sin embargo, también podría ser un muro, ya que es literalmente una de las primeras fases de asimilación.
Mi padre siempre ha tenido un fuerte deseo de “americanidad”. Me habló de las veces que vio los aviones sobrevolar su casa cuando era niño y deseó poder estar en el próximo vuelo a Estados Unidos. Su fascinación por la música house de los 80s y su extraña admiración por Ronald Reagan fueron sus conexiones iniciales con la cultura estadounidense. Afirma que siempre fue "americano" cuando no lo era. Siempre ha estado dispuesto a rechazar su origen salvadoreño en nombre de ser americano, incluso si eso significaba dejar atrás a una familia que no había iniciado del todo el proceso de asimilación.
La foto impresa es de mi padre y la familia con la que emigró a los Estados Unidos. Están reunidos para una foto grupal, alineados, algunos abrazados y otros todavía en medio de una conversación. Mi parte favorita de la foto es el primo de mi papá en la parte de atrás, mientras sus manos forman la letra S, señalando que es parte de los Sureños, una pandilla del sur de California. Este detalle revela la compleja realidad de la vida de los inmigrantes: el atractivo de pertenecer a algo más grande, incluso si eso significaba unirse a una pandilla. Contrasta marcadamente el sueño de mi padre sobre la vida estadounidense y destaca los desafíos y opciones que enfrentan muchos inmigrantes.